يعيش النحل في مستعمرات التي غالبا ما يتم الاحتفاظ بها، تغذيها، ونقلها من قبل مربي النحل . نشأت قرون من التربية الانتقائية من قبل البشر لعسل النحل التي تنتج العسل أكثر بكثير من احتياجات المستعمرة.حصاد النحالين للعسل.

يوفر النحالين مكان للمستعمرة للعيش ولتخزين العسل. وتتكون خلية النحل الحديثة  من سلسلة من مربعات مربعة أو مستطيلة بدون قمم أو قيعان وضعت واحدة فوق أخرى. داخل صناديق، وعلقت الإطارات في بالتوازي مع ذلك التي النحل تبني والعسل الشمع الذي كلاهما لوضع الحضانة ولتخزين العسل. تمكن خلايا النحل الحديثة النحالين لنقل النحل، والانتقال من حقل إلى آخر كما لاحتياج المحاصيل للتلقيح ويتيح مربي النحل خدمات التلقيح المطلوبة في بعض الزراعات. و هنا يعتبر مصدر آخر لعسل النحل وحبوب اللقاح .

تحتوي المستعمرة الواحدة عموما  على الإناث تربية، أو "ملكة". بضعة آلاف من الذكور. وأعداد كبيرة من الإناث "العاملة" النحل العقيمة. ويبلغ عدد سكان خلية نحل السليمة في منتصف الصيف يمكن أن متوسط بين 40،000 و 80،000 النحل. العاملات تتعاون من أجل العثور على الطعام واستخدام نمط من "الرقص" على التواصل مع بعضها البعض.